バニラは、実はランの仲間から取れる香りなの？

バニラはお菓子の香りづけとして身近ですが、その原料になる植物はラン科に分類されます。観賞用の花として知られるランの仲間から、あの甘い香りのもとが得られるのは少し意外です。

使われるのはバニラ属のつる性植物で、果実を収穫して加工することで特有の香りが引き出されます。見た目の印象から想像されやすい木の実や樹木由来のスパイスとは、出自がかなり異なります。

香りだけを切り離して考えると気づきにくいですが、バニラには植物分類のうえではっきりした出自があります。食材として親しまれているものが、実はランの仲間に由来している好例といえます。