虹は、実は半円だけではなく、条件次第で円に近く見えることもある？

地上から見る虹は、ふつう弧のように見えます。これは虹そのものが半円だからというより、下側の部分が地平線や地面に隠れやすいためです。

虹は、太陽光が雨粒の中で屈折・反射し、観察者の視線に対してほぼ一定の角度に集まって見える現象です。そのため、幾何学的には円に近い形として現れます。

実際に、飛行機の窓からや高い場所では、地面に遮られにくくなるため、ほぼ一周した虹が見えることがあります。いつでも完全な円になるわけではありませんが、「虹は半円形」と決めつけるより、見える環境で形が変わる現象と考えるほうが実態に近いです。