バニラは、実はランの仲間から取れる香り？

バニラはお菓子や香水を思わせる甘い香りで知られていますが、植物として見ると由来は少し意外です。食用バニラは、ラン科バニラ属の植物から得られます。

さらに、香りの出発点になるのは、ふわっと香る花びらそのものではありません。一般に原料として使われるのは、細長い果実です。私たちが「バニラの香り」として思い浮かべるものは、この果実を乾燥・加工したものや、そこから得られる成分に由来します。

そのため、バニラは“花の香り”という印象が強くても、原料の見方を変えると「ランの仲間の果実から生まれる香り」と言えます。今の使い方から受けるイメージと、本来の植物としての出発点に少し差があるのが面白いところです。