シャボン玉の虹色は、液にいろいろな色が付いているから？

公園を飛んでいくシャボン玉には、赤や青の模様が流れるように見えます。液そのものに虹色が付いているようですが、あの色は、透明な薄い膜と光の組み合わせで生まれています。

シャボン玉に当たった光の一部は膜の外側で反射し、別の一部は膜の内側で反射して戻ります。この二つの光が重なると、色によって強まったり弱まったりします。こうした光の重なりの働きが『干渉』です。膜の厚さが違うと、二つの光が進む距離の差も変わり、目に届いて目立つ色が変わります。

しかも、シャボン玉の膜はどこも同じ厚さではありません。水分が下へ動いたり蒸発したりして厚さが変わるので、色の模様も移り変わります。大阪市立科学館とニコンの解説でも、この膜厚と光の関係が紹介されています。

見えている模様は、色の付いた液が流れた跡というより、膜の厚さに応じた光の変化。身近なシャボン玉が、目に見えないほど薄い膜の変化を色で見せてくれるのです。