本日のトリビア / 2026.04.14

歴史

ナポレオンは「背が低い」という常識、実は…?

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ANSWER

実は平均以上の身長だった!

「ナポレオンは小柄で、そのコンプレックスが攻撃的な性格を生んだ」——これは歴史上もっとも広まった誤解のひとつです。現在の研究者の多くは、ナポレオンの身長を約167〜169cmと推定しており、当時のフランス人男性の平均(約165〜166cm)と同程度か、それを上回る数値です。

この誤解が生まれた背景には、大きくふたつの要因があります。ひとつは、イギリスの風刺画家ジェームズ・ギルレイが描いた「極端に小柄なナポレオン」の風刺画が広く流通し、そのイメージが定着したこと。もうひとつは、旧フランスの長さ単位「プース(約2.71cm)」と英インチ(約2.54cm)の換算ミスにより、身長が実際より低く伝わってしまったことです。

歴史学者アンドリュー・ロバーツは著書『Napoleon: A Life』(2014年)でこの誤解を詳しく検証しており、フランス国立公文書館の記録もこれを裏付けています。思い込みが歴史の「定説」を作り上げてしまう、興味深い事例です。

出典: フランス国立公文書館の記録、歴史学者アンドリュー・ロバーツ著『Napoleon: A Life』(2014年)

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